94年には、Ｃ、Ｅ、Ｓ、ＳＬとわずか４車種だったメルセデスも、現在は、コンパクトカーのＡクラスやファミリータイプのＲクラスなど17車種に拡充した。

それがプレミアム・ブランドというイメージを崩したという声も……。
　
実際、顧客の中には、ベンツ以外の車を求める客も増えてきた。
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セールスマンにとって、達成感をもてる瞬間は、商談成立のときかもしれない。

しかし、もっとも満ち足りる瞬間は、客に新車を届ける納車のときだという。

「営業という仕事において納車は一番のイベントであり、セレモニーです。
本来であれば、納車費用をいただいているのですから、メルセデスを搬送用のトラックに乗せて、お届けしたい。

なのに、実際はお客さまの財産を減らしながら走って来ているから、なんとも気がひけます。

ですからせめて、お客さまには、気持ち良くセレモニーに出ていただこうと思っているんです」
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車のセールスといえば、一日に数十軒の家を訪れたり、何十件と電話をかけたり、というのが一般的なやり方。

いわゆる飛び込み営業である。

「メルセデスのセールスマンには、飛び込み営業は適していません。
″こんにちは、メルセデス、買いませんか？″と、突然セールスマンに家にこられたら、それはそれで逆に怪しいものです」
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客の期待以上のものを提示する――サービスの本質とは、そうであるべきだ。

客にとってサプライズというのは、その人が思い描いていることを、少しでも超えたものを提供したときに、満足してもらえたかどうかにかかってくる。　

そんなサービスについてベンツのセールスマンはこう語る。
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「”走れば、それでいい”というお客さまはメルセデスを買いません。

国産車の10台分の値がするメルセデスを買うということは、ある意味、そのプラスアルファの満足を買うわけです。

売るほうとしては、いかに、それに足る上質さを提供できるかだと思うのです」

と言うベンツのディーラーは、客との信頼関係を築くために、どんな感覚で仕事をしているのだろう。
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2014年に日本国内モデルが発表された新型ベンツＣクラスは多くの評論家諸氏がべ夕誉めしている。

確かにスペックも値段も文句ないが、本当のところはどうなんだろう？

ということでベンツＣ２００アバンギャルドをほかの車と比較しながら走ってみた。

同行するのはＢＭＷ３２０iラグジュアリー、スカイライン２００ＧＴ－ｔ夕イプＳＰ、レクサスIS３００ｈＦスポーツ。

2.5LハイブリッドのＩＳ３００ｈ以外の３台はすべて直４、2Lターボを搭載する。
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走りの評価に続いて今度はエクステリア＆インテリアの作り、質感、そして室内の居住性など実用面での評価を項目別にチェックしていきたい。

このクラスのプレミアムセダンのなかでＣクラスは一歩前をいくセグメントリーダーになったのか？
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高級車づくりの難しさはステータス性を保ち続けることが出来るかという視点が大切だということにある。

そのためには、メーカーとして、単に商売に走るだけではいけない場合が往々にしてある。

損をし続けてもクルマ作りを行わなければならないことがある。

売れないからという理由でそのモデルの生産をやめることにより、それまでのユーザーを見捨てることにあたるのだ。

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ベンツ新型Ｓクラスに乗って驚いた！

今までの追随クルコンはアクセルとブレーキだけクルマがコントロールしてくれる、という機能だった。

しかし！　新型Ｓクラスで渋滞にハマり、ノロノロ走行となったら、ハンドル操作まで自動じゃないですか！
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スポーティな顔立ちとなってきているここ最近のメルセデス。

８年ぶりのフルモデルチェンジとなったＳクラスもその例外ではない。

ずいぶんとスタイリッシュに仕上がっている。

一見すると誰が見てもＳクラスと直感させるフロントマスクは、エアダクトが大きくなりヘッドライトもつり目気味。

そしてクーペのような美しいサイドビュー。

では新型Ｓクラスのハイライトは何か？　
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